С 8 февраля наконец-то случилось то, чего ждали все любители путешествий и железнодорожных приключений: открылось прямое сообщение между Минском и Москвой!
Правда, пока у нас только один фирменный поезд «Беларусь», но, как говорится, первый блин не комом — а скорее пробным шаром. В планах БЖД и РЖД расширить маршрутную сеть так же активно, как бабушка на рынке расширяет ассортимент варенья.
Поезд отправляется из Минска в 22:10 и прибывает в Москву к 8:13 утра — идеальное время для тех, кто хочет почувствовать себя героем ночного фильма или просто поспать с открытыми глазами.
Перед покупкой билетов пришлось окунуться в увлекательный мир бюрократии и ковид-ограничений, который напоминает сюжет комедии с элементами триллера. Оказывается, билет на Минск-Москва можно купить только гражданам Беларуси и России — как будто это секретное клубное мероприятие! И главное условие — иметь при себе медицинский документ с отрицательным ПЦР-тестом на COVID-19.
Мы решили не искушать судьбу и сделали тест в частной лаборатории за почти 70 рублей (27 долларов), потому что в государственных учреждениях запись была забита на месяц вперед — видимо, там очередь была длиннее, чем очередь за гречкой в начале пандемии. В одной из клиник даже пытались заманить нас живой очередью — но мы быстро поняли: ждать неизвестно сколько времени у стойки регистрации анализа — это как пытаться поймать Wi-Fi в лесу.
Итак, билеты были куплены онлайн с электронной регистрацией (современный способ сказать: «Вот вам QR-код – счастливо!»), результат теста распечатан, а настроение боевое.
За час до отправления вокзал выглядел как никогда живым: толпы пассажиров уже собрались возле табло расписания — такой оживленный вид напоминал новогодний базар перед салютом. Несмотря на мороз -20 градусов, люди стояли в очередях перед вагонами словно шахтеры на забое — ну или фанаты рок-концерта перед сценой.
Проводники проверяли паспорта и билеты (если вдруг кто-то решил ехать без электронной регистрации – это почти как прийти на вечеринку без приглашения) и интересовались медицинской справкой.
Но вот парадокс: сами справки никто не проверял! «Это российская сторона должна», – говорили они нам с невозмутимой улыбкой.
Маски на лице у большинства пассажиров были лишь формальностью – их снимали уже через несколько минут после посадки, несмотря на рекомендации носить маски и перчатки. Видимо, вирус решил взять отпуск по этой линии маршрута.
Провожающих внутрь вагона пускали строго по особым случаям; остальные прощались через окна — очень романтично, если не считать ледяного ветра за окном. Наш плацкарт был полностью заполнен; места заняты вплоть до боковых полок — будто все решили устроить мини-фестиваль дружбы народов прямо в вагоне.
Кстати о комфорте: белорусские вагоны традиционно чисты и аккуратны, есть USB-розетки для зарядки телефонов — теперь можно смотреть сериалы всю ночь напролет без страха остаться без батарейки.
После отправления проводница измерила температуру бесконтактным термометром всем пассажирам – процедура напоминает сцену из шпионского фильма с лазерными сканерами. Интересно было бы узнать – что бы произошло с теми, у кого температура оказалась повышенной? В нашем вагоне таких не было – все здоровы как космонавты.