Железные дороги в России – это вам не шутки, а целая эпопея, начавшаяся еще в первой половине XIX века. Тогда-то и построили первую железку длиной всего 27 километров, которая связывала центр Петербурга с Царским селом.
Представьте себе: «Петербург — Царское село», и всего-то 27 километров! Сейчас это даже пешком можно пройти, попутно слушая подкасты и поглядывая в Instagram. Но в те времена это было что-то из разряда космических технологий. Правда, первые поезда там катались на конной тяге.
Да-да, не удивляйтесь! Паровозы тогда еще только учились ходить и были такими же редкими гостями, как Wi-Fi в деревне.
Конь – дело надежное, проверенное временем, а паровоз – новая игрушка для богатых дядек.
Через пару лет все-таки поставили паровозы, и они начали «гонять» со скоростью аж 32 километра в час! Это сейчас мы на метро успеваем за такое время только до соседнего вагона добежать, а тогда 32 км/ч казались настоящим волшебством.
Представьте себе: если бы лошадь могла ехать так быстро, она бы уже давно была звездой YouTube и имела миллионы подписчиков.
А теперь представьте поездку из Москвы в Петербург в середине XIX века: целых 20 часов! Сегодня мы бы сказали: «Да это же пытка!» Но люди того времени были счастливы как слоны на празднике — ведь раньше дорога занимала от четырех дней и больше! Поездка на перекладных через распутицу? Это вам не шутки — грязь по колено, лошади устают, да и настроение портится мгновенно.
Вот тут-то паровоз стал настоящим спасением для тех счастливчиков с деньгами.
Кстати о деньгах: билет из Питера в Москву стоил от 7 рублей за третий класс до 19 рублей за первый. Рабочий получал около 30 рублей в месяц – то есть мог либо один раз прокатиться первым классом (и остаться без ужина), либо дважды третьим (и умереть от голода). Если перевести на сегодняшние деньги (примерно зарплата 25-30 тысяч рублей), выходит забавно: сейчас можно ездить хоть каждый день и не разориться.
Вспомним анекдот про царя Николая II: «Петр I построил флот для защиты страны… Николай II построил железную дорогу для быстрого побега.» Ну а если серьезно — доступность поездок выросла колоссально.
Забавно то, что даже по меркам XIX века поезд был относительно дешевым удовольствием. Поездка дилижансом обошлась бы примерно в сто рублей – почти зарплата рабочего за три месяца! Поэтому выбирать между лошадьми и паровозом было всё равно что сегодня выбирать между велосипедом и такси Uber Black.
Сегодня доехать на Сапсане из Питера до Москвы можно за четыре часа – почти как пересечь улицу!
А обычный «медленный» поезд едет десять часов — отличный способ поспать или прочитать любимую книгу (а если повезет — даже поспать на книге). Тогда же люди радовались двадцати часам пути как чуду света.
К слову о скоростях: в Японии в 2015 году установили рекорд среди поездов — аж 603 километра в час! Это почти как если бы черепаха вдруг решила стать болидом Формулы-1. Кто знает, может через пару десятков лет наши современные Сапсаны покажутся таким же древним раритетом, как сейчас первая конная железная дорога Петербурга.